Fields in the Manyoshu: Between Nature and Culture in Early Japan

The poets of the Man’yōshū had a particular affection for nature, especially flowers, grass, birds, and animals, but this was not a primitive “love of nature.” For example, their favorite plant was the bush clover, found in the cultivated fields near the Nara capital, which formed an important environmental nexus between nature and culture in early Japan.

『萬葉集』の歌人たちは、自然、特に「野」の花・草・鳥・動物を愛した。しかし、それは素朴な自然愛ではなかった。例えば、歌人たちが最も愛好した 萩は、平城京の郊外の開発によって生まれた「野」に咲く花であった。自然と文化の間に新たに創り出された「野」という環境が、日本人の自然との関わり方の 原型を形作ったのである。

This lecture will be presented in Japanese.